ブラッドゲートパークは、レスターシャーで最も愛されている公園の一つ。336 ヘクタールものエリアに、ワラビの茂み、森、青々とした芝生や沼地などがあります。歴史的に重要な遺跡を見つけたり、自由に歩き回るシカを探したりしながら、散歩やピクニックが楽しめます。
公園中に、自然の小道が張り巡らされています。荘厳な木々の下を抜けて、ゆっくりとさざ波を立てるリン川の川岸沿いを散策できます。クロップストン貯水池やレスターシャーの田園地帯では、足を止めて景色に見とれることでしょう。公園には乗馬コースや、自転車、ローラーブレード、スケートボードが楽しめる舗装路もあります。
公園の動植物や地形も魅力です。ワラビの茂みを歩くダマジカやアカシカの群れを観察したり、マキバタヒバリやキオアジなどの鳥類を見つけることもできます。63 ヘクタールある太古からの森林地帯、スウィッチランドウッドも探索してみましょう。また、公園にはむき出しの岩層があり、中には約 5 億 6 千万年前のものもあります。
800 年前のこの場所は、柵で囲まれた猟場でした。公園の中央に行くと、ブラッドゲートハウスという、1520 年に建てられたチューダー様式の豪邸が野ざらしで建っているのを見ることができます。この豪邸は、1553 年にわずか 9 日だけイングランド女王になったジェーン グレイの幼い頃の家だったとされています。夏の間は、この遺跡で野外の演劇イベントが開催されます。18 世紀に建てられた装飾用の建物と監視所を兼ねた、オールドジョンタワーも見逃せません。
晴れた日には、絵のように美しいこの公園はピクニックにぴったり。ピクニックの食べ物を持参するか、公園のティーハウスでスナックや軽食を買うこともできます。
ブラッドゲートパークは、レスターの中心街から北西の方向に車で約 25 分。ブラッドゲートパークの利用者には、3 つの駐車場が用意されています。またスウィッチランドウッドにも、さらに 2 つの駐車場があります。パーキングには料金がかかります。公園は一年中訪れることができ、入場料は無料です。
ブラッドゲートハウスは、イースターから 10 月までの水、木、土、日曜日に公開されています。11 ～ 3 月は、日曜のみ公開。公園、および森林警備隊のガイドによるツアーの詳細については、公園の公式ウェブサイトをご覧ください。
