30 か国近い欧州連合加盟国では、単一通貨ユーロが使用され、手軽に複数の国を回ることができます。鉄道に飛び乗れば、数時間で異なる文化の隣国へ移動することも可能。北極圏北欧諸国から温暖な地中海沿岸の国々、モダンな都市から古代文明の遺跡が残る歴史的市街地まで、地軸と時間軸の交差するロマンあふれる旅行を満喫してください。
イタリアやギリシャでは、古代帝国の遺跡めぐりを堪能しましょう。ローマならコロッセオ、アテネならアクロポリス･･･。絵葉書などでおなじみの町のシンボルを訪れて。また、地中海の美しいビーチでリラックスすることもできます。ギリシャの島々は、その数 6,000。青い空と透明な海、白壁の家屋が特徴的です。イタリアの沿岸地域にはチンクエ テッレやアマルフィなど、世界的に知られる景勝地があり、散策を楽しみながら名産のワインを味わうこともできます。キリスト教の総本山バチカン市国は、教徒でなくとも一見の価値あり。世界最小の国家で、国土全域が世界遺産として登録されています。ミケランジェロの「ピエタ像」や「天地創造」、ラファエロやベルニーニなど世界最高峰の芸術品が納められたバチカン美術館もあります。
フランスでも、コート ダジュールなど地中海沿岸のビーチから高級ワインのテイスティング、世界屈指の美術館見学まで、さまざまな滞在が可能です。例えば、壮大な絶景を目の当たりにできるヴェルドン峡谷、広々とした山腹でスキーを堪能できるフランス アルプス。町の一画で開かれる週末のマーケットも魅力的なプロバンス地方、牧歌的な村々が点在するリュベロン地方、砂のビーチで最高のバカンスを過ごせるサントロペ･･･。首都パリでは、ルーブル美術館、オルセー美術館、ポンピドゥー センターを訪れ、最高級の芸術品を見学してください。シャンゼリゼ通りを散策したら、エッフェル塔に登り、美しいパリの街並みを目に焼き付けましょう。
スペインとポルトガルでは、歴史的スポットはもちろん、現代のイベリア文化に触れることができます。ポルトガルでは、リスボンのベレン地区で甘美なペストリーを味わい、500 年以上前に立てられたジェロニモス修道院を訪れ、ヨーロッパ最西端の地から、渦巻く大西洋の高波を見つめてみましょう。ピレネー山脈でスノー スポーツにチャレンジするもよし、牡牛の群れの前を人間が走るエキサイティングなパンプローナの祭りを見学するもよし。スペインでは、マドリードやバルセロナでフラメンコ レッスンに挑戦するのもおすすめです。フランス国境に近いビルバオでは、グッゲンハイム美術館の近代美術を鑑賞し、バスク地方の独特の文化と言語を体験することができます。
一方、ノルウェー、スウェーデン、フィンランド、デンマークでは、スカンジナビア地域の文化や食を楽しみましょう。「バイキング」料理も、この地域が発祥です。北極圏に近いはるか遠い北の地では、夏には 1 分も太陽の沈まない白夜を体験することもでき、美しいオーロラを見るチャンスもあります。フィンランドでは深い森の静けさに浸り、スウェーデンではストックホルムのヴァーサ号博物館でバイキングの歴史を学び、ノルウェーの沿岸地方では圧倒的な美しさのフィヨルドの光景を堪能･･･。この地でしか体験できない瞬間を過ごすことができるでしょう。
イギリスには、スコットランドの荒野から、ウェールズの古城、イングランドの優雅な文化や式典など、いずれも独特な文化が息づいています。ロンドンでは、豪奢なイギリス王室祭具を鑑賞し、ウエスト エンドのシアターで観劇を。アイリッシュ海を渡ればアイルランドです。古代ケルトの地で、緑生い茂る丘陵地をサイクリングしましょう。
ドイツ、オーストリア、ハンガリー、チェコ共和国、ポーランドでは、豪華絢爛を極めたコンサート ホールで優雅にクラシック音楽を楽しんだり、何百年もの歴史を有する古城を訪れたりすることができます。荘厳な大聖堂で有名なケルン、世界的に知られる交響楽団があるウィーン、ドナウの真珠と評されるブダペスト、聖ヴィート大聖堂はじめ中世の街並みが世界屈指の美しさと言われるプラハ、史上初の世界遺産登録地の一つ、古都クラクフ、ポーランド最大の港湾都市グダニスクなど、一度は訪れてみたい都市は枚挙に暇がありません。
ウクライナ、ベラルーシ、エストニア、リトアニア、ラトビア、その他旧ソ連諸国を訪れ、現地の博物館や美術館で、知られざるこれらの国の歴史や文化に触れるのも良い経験です。
ヨーロッパで短期旅行をするなら、1 ～ 2 か国を組み合わせてプランするのがおすすめです。目的地を 1 か所にしぼり、時間をかけてじっくりとその都市を探索することもできます。長い歴史を誇るヨーロッパ大陸の奥深さを色々な旅で味わってください。
