ウェスト イエローストーンは、大都市から遠く離れ、複数の国立公園に囲まれた街。近くのイエローストーン国立公園は、自然環境の中で暮らす巨大なハイイログマやハイイロオオカミの観察、間欠泉めぐり、山野のハイキングを楽しめます。 ウェスト イエローストーンへは、ユタ州のソルトレイク シティから 523 km (325 マイル) ほど車で北上します。冬季は町内も周辺の原野もスノーモービルで移動するほど雪が積もりますが、IMAX シアターやイエローストーン ヒストリック センターに行くと、屋内でも退屈することはありません。
世界的に有名なイエローストーン国立公園から近いウェスト イエローストーンは、1908 年以来、豊かな自然に抱かれる休暇旅行の名所として人気を博してきました。この街本来の住民数はわずか 1,200 人ほどにもかかわらず、年間 350 万人の旅行者を受け入れ、それだけの大人数がこの地域の観光から大きい満足を得られる体勢が整っています。
国立公園、滝、間欠泉のほか、疲れを癒やし、活力を取り戻せる温泉までが、この街から気軽に行ける範囲にそろっており、終日水上に貸しボートを浮かべて遊べるヘフゲン湖やマス釣りの名所、マディソン川とギャラティン川も近くにあります。1959 年の M7.5 の大地震でできたアースクエーク湖までのドライブは、特に眺めが良く快適です。
ご想像どおり、海抜 2,134 m (7,000 フィート) の高山地帯にある街のため、冬は厳しい寒さに見舞われますが、だからといって、野外に飛び出すのをやめる必要はありません。防寒具をしっかりと着込み、スノーモービルにまたがって出掛けたり、近隣を回る犬ぞりツアーに参加したりしてみませんか。クロスカントリー スキーも盛んです。
グリズリー アンド ウルフ ディスカバリー センターでは、自然環境で暮らすハイイログマや猛禽 (もうきん) 類を見学できます。イエローストーン ヒストリック センターには、昔、この地域で使用されていた四輪馬車や列車、1959 年の地震の資料が展示されており、この街の歴史に触れてみませんか。IMAX 劇場で、山野に一歩も踏み入ることなく、快適な座席に腰掛けたまま、息をのむような近隣の景色を観賞したり、ベアーズ デン劇場でショーを観覧したりするのもおすすめです。夏は市街中心部で野外劇場やミュージカルの興業もあるためお楽しみに。
