広さ 22 ヘクタールのヒューストン動物園は、6,000 以上の動物を飼育しており、ヘビ、コモドオオトカゲ、白ワニといったは虫類やハイイログマ、ジャガー、オオカミなどの肉食動物、アフリカン フォレスト エリアのサイやゴリラなど、内容も多彩です。豊富な種類の動物をさまざまな趣向で紹介しているため、年間入園者数が150 万人を超えるのも容易に納得できます。
正面入り口の案内所で便利な園内地図をもらったら、園内のあちこちでいろいろな時間帯に行われる「ミート ザ キーパー」のスケジュールを確認してください。ミート ザ キーパーでは、レッサーパンダのしつけからオオコウモリのえさやりまで、担当飼育員が実演・紹介してくれます。1 日に 20 回以上も開催されるので、参加するのも簡単。ゾウの水浴びを見物し、サイまむしのえさやりを見終わった後は、ライオンやトラの世話をする勇敢な飼育員との会話を楽しんでみてはいかがですか。
キリンの餌付けもお忘れなく。この動物園の名物の 1 つです。この優雅なマサイキリンは人見知りしないので、ひょっとすると、すぐそばまでやってきて、手から直接レタスを食べてくれるかもしれません。
夏の動物園は本当に暑くなります。屋外では人工の霧を降らせて気温を下げる工夫も施されていますが、は虫類の展示館や水槽といった屋内展示の見学を交えるなど、暑さ対策をお忘れなく。子どもたちがプールやスライダーで水遊びできる場所もあり、あちこちに設置された売店には、アイスクリームや冷たい飲み物の用意があります。エアコンの効いたレストランで一休みするのもよいでしょう。
11 月の終わりから 1 月の初めのクリスマス シーズンは、動物園の営業時間を延長し、何千個もの電球で園内をライトアップして、「ズー ライト」という特別な夜を演出しています。
3-D 映像にバブルやミスト、においまで付けた「4-D」体験ができる映画もあります。人気子ども番組『ドーラと一緒に大冒険』のキャラクター、ドーラとディエゴが登場する家族向けの映画はいかがですか？ギフト ショップやメリーゴーラウンドで楽しむのも良い思い出となることでしょう。
ミュージアム ディストリクトの ハーマン パーク内という便利な場所にあるヒューストン動物園。ダウンタウンのホテルからはメトロや車ですぐに行けます。駐車場は無料です。
