グレートバリアリーフの雄大さと巨大さを味わうには、上空から眺めるのが一番です。世界七不思議のひとつであるこの島の上空をヘリコプターで遊覧し、手つかずの青い海、網の目のように張り巡らされた珊瑚礁、点在する砂の小島をご覧ください。

ケアンズのヘリポートで、エアコンと快適な革張りの座席を備えた最新式のヘリコプターに乗り込みます。シートベルトを締め、ヘッドセットを装着して飛び立ち、大きな展望窓から、白い砂浜と緑豊かな丘陵が広がる海岸沿いの街並みを眺めます。

経験豊かなパイロットが、眼下に広がる熱帯の素晴らしさを解説しながら、青く広がるコーラルシーをクルーズします。紺碧の海のキャンバスに虹色のターコイズブルーの絵の具を筆で描いたように輝くアーリントンリーフに近づき、その下に広がる繊細なサンゴの群生を観察しましょう。グレートバリアリーフには驚くほど多くの海洋生物が生息しており、上空を飛ぶと、マンタやウミガメがきらめく水面下に漂っているかもしれません。

光り輝くリーフの浅瀬が周囲に広がり、この別世界のような風景の上を飛行し続けます。ウポロ島やヴラソフ島といった荒涼とした印象的な砂の島々から、熱帯雨林が生い茂るグリーン島まで、太陽の光にさらされた砂や貝殻が堆積してできた小さな島々の上空をホバリングしてみましょう。ケアンズ方面に戻るときは、目を凝らしてください。冬の間は、この温暖な海域でクジラを見ることができます。