隅々まで活気に満ち、休むことを知らないかのような大阪の街から一歩離れ、中之島公園でせわしなさを忘れてみませんか。堂島川と土佐堀川にはさまれた中州にある中之島公園は、両対岸にひしめき合うビルとの間に、川幅分のゆとりが加わり、美しい眺めと静かな時間を楽しめる憩いの場となっています。涼しい木陰の道をたどってみる人、飲み物を用意して、手入れの行き届いた芝生に腰を下ろす人、穏やかなバラ園を散策するうち心の澱 (おり) が澄んでいくのを感じる人など、リフレッシュの方法もさまざま。
公園の入り口では、10.6 ヘクタール (26 エーカー) の園内を満たすのどかな静けさが心を満たしていくのを感じてください。セメントの灰色で塗りこめられ、行き交う人や車の喧騒 (けんそう) が支配する大都会の中心にありながら、ここは豊かに広がる芝生、木々やシダ類の緑が一目で心を和ませるオアシスです。地元の人たちと同じように、心を安らかにして並木に彩られた歩道をのんびりと歩いてみましょう。
園内には流れをはさんで 2 つのセクションがあり、東側はさまざまな施設や花畑が芝生の中に巧みに配置され、西側は緑の芝生と縁を一周する歩道のみのすっきりした構成により、芝生ののびやかな広がりがいっそう強く感じられます。ふんだんな緑の中を歩いたりサイクリングしたりして、新鮮な空気を胸いっぱいに吸い込んでください。
公園の東側では、カフェでコーヒーか冷たい飲み物を買い、きれいに刈り込まれた芝生で手足を伸ばしましょう。春は、鮮やかなピンク、黄色、白、赤と色とりどりに美しく咲きそろったバラ園にぜひ足を向けてみてください。
西側では、たっぷりとした広さのある中央の芝生が球技やピクニックに最適で、ところどころに建つ彫像や巨木が目に楽しいものです。この公園は夜景の美しさが際立っており、きらびやかな街の光が樹木のシルエットまで輝かせて、実に見事な光景となります。
近隣には、大阪市立東洋陶磁美術館や西洋風の建物が目を引く大阪市中央公会堂など、大きな名所が多数あるため、観光のついでに立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
中之島公園は、東の堺筋橋か西の松屋町筋からお出掛けください。
