南島西海岸の人里離れた場所にあるマセソン湖。鏡のように美しい輝きが印象的です。湖の中を覗き込んでみてください。水が濃い茶色をしているのは、森林の堆積物によってろ過された有機物が含まれているからです。この深い色のおかげで湖面が鏡のようになり、辺りの風景が映るという特長が生まれたのです。天気の良い日には、雪をかぶったマウント クック (マオリ語で「アオラキ」) やタスマン山が映し出されます。
エメラルド グリーンの森を抜け、周辺を散策しながら、マセソン湖の魅力を存分に味わいましょう。レイク サーキットは約 2.6 km のコースで、所要時間は通常 1.5 時間ほどです。ジェッティー ビューポイントのコースなら全長 1 km と短く、車椅子も通れる道のりです。
ぜひ夜明けや夕暮れ時に訪れてみてください。湖の雰囲気が変化する様子が楽しめます。朝と夕方は風が最も弱いので、湖面が静かで鏡のような美しさを楽しむのに絶好のタイミングでもあります。3 つの展望台があるので、それぞれの位置から湖を眺めてみると良いでしょう。最もおすすめなのが、一番西側にあるポイント。東に南アルプスを望むことができます。
散策の後は、マセソン カフェでコーヒーや軽食を味わいましょう。散策コースの起点にあり、湖の眺めも最高です。食事を楽しみながら、この地域で最初に定住しはじめたマオリ族のことに思いをはせてみましょう。南へと移動する過程で、この場所を食料採集の拠点としていたそうです。特にヒレナガウナギを好んでいたようで、今でも湖に生息しています。隣接するギャラリーでは、見事な装飾が施されたマオリのアート作品や美しい土産品が見つかります。
マセソン湖はフォックス氷河の小さな街から、車で西に少し移動した場所にあります。湖に行くにはレンタカーを利用しましょう。無料パーキングが用意されています。北側のグレイマウスや南側のワナカからは車で 3 時間ほど。周辺エリアに宿泊し、車で東に 30 分の場所にあるフランツ ジョセフ氷河も計画に含めると良いでしょう。
