カリフォルニアは、おおらかな文化と豊かな自然の美が調和した魅惑的な地域。コロナド ビーチは、1 つの典型例です。場所は、サンディエゴのダウンタウンからコロナド アイランド ベイ ブリッジを渡った先。車ですぐですが、水上タクシーやフェリー (所要時間 15 分) でも行くことができます。コロナド ビーチといえば、真っ白な砂に漆黒の雲母がきらきらと輝くビーチが特徴。1880 年代後半にビーチとして整備されてから、ハリウッドのセレブや家族連れに人気のリゾート地として愛されてきました。
コロナドとは、スペイン語で「王冠をいただいた人」の意。その名に恥じず、常に「ベスト ビーチ」のランキングにランクインしています。その理由は、市街地を離れ、靴を脱ぎ捨て、穏やかな波間に足を浸せば、すぐ分かるでしょう。ビーチでは、釣りやボート遊び、ボディ サーフィンやジェット スキーなどのウォーター スポーツにぜひ挑戦してみてください。引き潮時は砂浜にたくさんの潮だまりができるので、そこでの水遊びもおすすめです。
セントラル ビーチに面して走るオーシャン ブルーバードには、豪邸やおしゃれなショップ、高級レストランがずらりと並んでいます。中でも目を引くのが、豪奢なホテル デル コロナド。「お熱いのがお好き」(1959) や「スタント マン」(1980) などの名作映画が撮影されたホテルとして知られ、優美なロビーはゆっくりとお酒をたしなむのはもちろん、見ているだけでも優雅な気分に。豪華なビクトリアン様式の建物は 1888 年に建てられたものですが、今見ても、思わずため息の出る美しさです。宿泊名簿には、アメリカの要人たちが名を連ねています。トーマス・エジソン、マジック・ジョンソン、ビル・クリントン、ベーブ・ルースをはじめ、そうそうたる顔触れがそろいます。
オーシャン ブルーバード沿いには無料の駐車場がありますが、朝の早い時間に行かないと、すぐ一杯になってしまいます。もう少し遠出するなら、グロリエッタ湾のビーチやシルバー ストランド ステート ビーチが、それほど遠くないのでおすすめです。グロリエッタ湾からは壮麗なサンディエゴ - コロナド ブリッジを見ることができます。水路でコロナドに来た場合は、フェリー乗り場周辺を散策してみましょう。アート ギャラリー、ブティック、ギフト ショップが立ち並んでいるので、のぞいてみてください。一幅の絵のような景色を眺めながら、カフェやレストランで食事を楽しむのもすてきです。火曜日にはファーマーズ マーケットが開催されます。この地域でとれた新鮮な食材が手に入るので、ぜひ足を運んでみてください。
